Les incisives, au nombre de 8, « les dents du sourire », servent à couper les aliments. Les canines, au nombre de 4 dans la mâchoire, sont les dents ayant les plus longues racines. Elles permettent de déchiqueter, et sont ainsi absentes des mâchoires des herbivores.
Les prémolaires (8) et molaires (entre 8 et 12), servent à broyer. Ce sont les dents de la mastication, les plus solides de la bouche.
Enfin, les dents de sagesse, ne poussent qu’à partir de 15 ans. L’apparition « normale » de ces 4 dents se fait de plus en plus rare chez l’Homme.
